ЭПИДЕМИЯ (от эпи... и греч. demos — народ) , массовое распространение инфекционного или паразитарного заболевания среди населения. Э. часто усиливается под воздействием факторов окружающей среды (воздушные потоки, темп-pa атмосферы, плотность популяций животных или человека). Для предупреждения Э. необходимо выявление патогенного агента, соответствующих векторов, а также благоприятствующих Э. факторов окружающей среды. См. также Иммунитет экологический.