ЭВОЛЮЦИЯ БИОЛОГИЧЕСКАЯ , развитие организмов от более низких ступеней организации живого до современных высокоорганизованных форм; необратимые изменения разнообразия и адаптации видовых популяций; выражение последовательных генетич. превращений (изменений); необратимое и в известной мере направленное историч. развитие живой природы, сопровождающееся изменением генетич. состава популяций, формированием адаптации, образованием и вымиранием видов, преобразованием биогеоценозов и биосферы в целом. Э. б. доказывается палеонтологич., морфологич., физиологич., биохимич. и генетич. данными. Первые элементы теории Э. б. встречаются в трудах Гераклита, Эмпедокла, Демокрита. Первую (носящую в основном метафизич. характер) более или менее стройную теорию Э. б. разработал Ж. Б. Ламарк (1809). Согласно синтетич. теории, Э. б. есть результат мутаций и естественного отбора. Теория Э. б. (дарвинизм) тесно взаимодействует с экологией. Термин “Э. б.” впервые был использован в биологии франц. натуралистом Ш. Бонэ (1762) в эмбриологич. работах. См. также Синтетическая теория эволюции.